L'Italie démarre fort
Les Bleus s'attendaient à être bien reçus et ils n'ont pas été déçus. Il faut dire que c'était la dernière occasion pour les Italiens de "sauver" leur Tournoi à domicile après deux échecs. Aussi ont-ils démarré la rencontre pied au pied au plancher. Plein d'envie, ils ont mis les Bleus sous pression et investi leur camp. Une bonne conservation leur a permis d'enchaîner les temps de jeu jusqu'à ce que Carlo Canna prenne l'intervalle et serve Sergio Parisse pour le premier essai du match dès la 3e minute de jeu. Si le rythme de la rencontre a baissé par la suite, ils ont su bonifier leur incursion dans le camp français par des pénalités et tourner à la pause à seulement cinq longueurs.
Fickou répond aux critiques
Les hommes de Guy Novès ont mis un bon quart d'heure à entrer dans la partie. Sans s'affoler, et en se montrant solidaire en défense, ils ont ensuite contrôlé les Italiens avant d'accélérer le jeu sous l'impulsion de Gaël Fickou. Royal sous un renvoi de Lopez, le centre a mis la France dans l'avancée à la 17e et permis à Lopez de passer trois points. Vivement critiqué depuis le début du Tournoi, il a ensuite bonifié une superbe relance initiée par Dulin et Vakatawa en prenant la défense italienne à défaut pour marquer entre les perches. On le retrouvera avec une superbe percée en début de deuxième mi-temps.
La mêlée tricolore fait le boulot
On a vu des Bleus parfois manquer de patience en voulant faire la passe de trop. Mais s'il est un domaine où ils ont été dominateurs, c'est en conquête. Il y a tout d'abord eu une bonne touche volée par Le Devedec. Puis la mêlée tricolore a clairement pris l'avantage sur son homologue. Si le pilier droit italien Cittadini a été remplacé à la pause, c'est à gauche que l'Italie a été en souffrance, Slimani prenant le dessus sur Lovotti. La mêlée transalpine a ainsi été sanctionnée à plusieurs reprises suite aux belles poussées françaises.
La France prend la mesure de l'Italie
Si les Bleus ont manqué deux belles occasions en début de deuxième mi-temps, notamment lorsque Vakatawa a été repris par Padovani suite à la superbe percée de Fickou, ils ont ensuite mis du rythme et investi le camp italien. Une bonne distribution de Baptiste Serin, une nouvelle fois très bon dans sa conduite du jeu et élu homme du match, a permis à Virimi Vakatawa d'entrer en terre promise (48e). Ils auraient cependant pu tuer le match plus tôt si Lamerat avait pu aller jusqu'au bout après un très bon système à la 65e minute de jeu.
Une victoire qui fait du bien
Les Tricolores étaient sous pression avant ce match. Malgré une entame ratée, ils ont montré une grande sérénité face à l'Italie. Bien sûr, tout n'a pas été parfait, avec des occasions manquées et des ballons tombés, mais ils ont montré de belles intentions. Lesquelles ont été récompensées puisque les Français sont allés chercher une victoire bonifiée grâce aux réalisations de Picamoles (67e) derrière une mêlée et Brice Dulin (77e), très bon pour son retour sous le maillot du XV de France, après une attaque en première main. La France n'avait pas gagné à l'extérieur depuis deux ans. Un succès bonifié qui la relance dans la course aux premières places dans ce Tournoi.
