Ciara s'en mêle, les Bleus s'adaptent
En raison de la tempête Ciara, le vent avait également pris son billet pour ce deuxième match de Bleus. Alors oui, le temps n'a pas été aussi chaotique qu'à Murrayfield pour Écosse vs Angleterre. Mais il a fallu que les acteurs s'adaptent aux conditions climatiques. Et c'est ce que les Bleus ont fait avec ce coup de pied rasant de Romain Ntamack pour le premier essai de Thomas dès la 7e minute de jeu. L'ouvreur a remis le couvert quelques instants plus tard, sans le même succès. Malgré le vent tournant, on n'a pas hésité à taper de grosses chandelles, mais les Italiens étaient bien en place.
Une défense bleue mi-figue, mi-raisin
Un en bas, un autre en haut pour gratter. Comme la semaine dernière, les Tricolores ont mis un point d'honneur à démarrer ce match avec une grosse intensité en défense. En se consommant peu dans les rucks et en se replaçant rapidement, les Bleus ont mis les Transalpins sous pression tout en étant disciplinés (2 pénalités seulement concédées dans le premier acte). Cependant, ces derniers ont eu de bonnes occasions au large en exploitant les plaquages manquant et les montées défensives hasardeuses. C'est ainsi que Minozzi a marqué le premier essai de la Squadra à la 23e. Vingt minutes plus tard, Dean Budd mettait aussi le feu à la défense dans le couloir de Teddy Thomas. On a ensuite manqué de lucidité, concédé plusieurs pénalités et surtout trois essais.
L'Italie accrocheuse
Les Transalpins ont mieux démarré le second acte que les Bleus. Ces derniers ont subi les assauts italiens : 18 plaquages manqués avant l'heure de jeu (28 au final), c'est trop à ce niveau. Les standards internationaux se situent aux alentours des 10 plaquages manqués. En dépit de ce manque d'efficacité et d'agressivité, la France a réussi à conserver son avantage. Les Italiens ont ainsi monopolisé le ballon pendant de longues minutes, tout ça pour se faire punir à la 60e. Un grattage de Taofifenua a débouché sur une touche et un ballon porté immédiatement exploité par Romain Ntamack, bien servi par Thomas sur un très beau lancement en première main. Mais les Italiens n'ont rien lâché jusqu'à la dernière minute avec un essai de Bellini à la 80e.
Une conquête encore en chantier
La conquête avait été un des points à travailler après le Crunch. La mêlée et surtout la touche avait été défaillante contre les Anglais. Dans le premier acte, les Bleus se sont montrés appliqués, en particulier dans l'alignement. On a alterné les zones de saut et ainsi évité le contre italien. La machine s'est peu à peu grippée avec une première touche cafouillée à la 38e puis plusieurs ballons perdus dans ce domaine aux abords de la 50e. Moins agressifs, les hommes de Galthié ont aussi subi sur les ballons portés. L'un d'eux a débouché sur l'essai de Zani (65e) après plusieurs bonnes avancées des avants italiens. On notera la très bonne entrée en jeu de Romain Taofifenua dès la 43e après la très bonne première période de Willemse (15 plaquages).
Une charnière qui pèse
Avant cet en-avant de Romain Ntamack à la 70e, l'ouvreur avait réalisé un bon match. Le vent ne l'a pas aidé sur ses coups de pied au but. Mais le Toulousain a pesé dans le jeu offensif des Bleus avec une bonne alternance à la main et au pied. C'est lui qui a permis à la France de décrocher le bonus offensif en marquant en solo. Son compère à la charnière a comme souvent mis le feu à la défense italienne derrière des avants conquérants (66m parcourus en 9 courses) mais aussi une bonne alternance. Attention, car derrière eux, Serin et Jalibert sont en embuscade. Le premier n'a pas manqué son entrée en jeu avec un essai de filou sur une pénalité rapidement jouée.
L'évolution du score
- 4e : Pénalité France - Ntamack (3-0)
- 8e : Essai France - Thomas (8-0)
- 17e : Essai France - Ollivon (13-0)
- 25e : Essai Italie - Minozzi (13-7)
- 29e : Pénalité Italie - Allan (13-10)
- 32e : Pénalité France - Ntamack (16-10)
- 39e : Essai France - Alldriit (23-10)
- 58e : Essai France - Ntamack (28-10)
- 65e : Essai Italie - Zani (28-17)
- 75e : Essai France - Serin (35-17)
- 80e : Essai Italie - Bellini (35-22)
