Le rugby gallois traverse une période tumultueuse. Et c'est peu dire. Après une série de quatorze défaites consécutives, la Fédération galloise de rugby (WRU) avait mis fin au second mandat de Warren Gatland à la tête du XV du Poireau.
Cette décision est intervenue après le revers face à l'Italie lors de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations 2025. Depuis, les Gallois ont encaissé à 15e revers de rang face à l'Irlande le week-end. Non sans avoir montré un bien meilleur visage que lors des précédentes rencontres. L'effet Matt Sherratt ?
Michael Cheika en pole position
Le coach de Cardiff n'est là que pour faire l'intérim. Le XV du Poireau a besoin d'un technicien sur le long terme. Pour redresser la barre, la WRU envisage sérieusement de confier les rênes de la sélection à Michael Cheika.
L'entraîneur australien, actuellement en poste aux Leicester Tigers, est pressenti pour prendre les commandes à la fin de son contrat en cours de saison. Cheika est reconnu pour avoir mené les Wallabies en finale de la Coupe du Monde 2015 et l'Argentine en demi-finale en 2023.
Parmi les autres noms évoqués, celui de Franco Smith, ancien sélectionneur de l'Italie. Cependant, une clause de compensation de 500 000 £ dans son contrat avec les Glasgow Warriors rend son recrutement peu probable pour une WRU aux finances limitées.
L'espoir d'un renouveau
En attendant la nomination d'un nouveau sélectionneur, Matt Sherratt tient la maison jusqu'à la fin du Tournoi des Six Nations. Sa mission est ardue. Mais la prestation du week-end dernier a montré que cette équipe pouvait relever la tête. Mais le pourra-t-elle dans cette édition ? Rien n'est moins sûr. Pour rappel, les Gallois iront en Écosse avant d'accueillir l'Angleterre lors de la dernière journée.
L'arrivée potentielle de Michael Cheika suscite de l'espoir parmi les supporters gallois. Connu pour sa capacité à reconstruire des équipes en difficulté, son expérience pourrait être un atout majeur pour redonner au XV du Poireau sa gloire d'antan. Le rugby gallois est à un tournant décisif.
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