Depuis la prise de fonction de Guy Novès, peu sont ceux qui remettent en cause sa politique, mais nombreux ceux qui attendent de meilleurs résultats. Habitué aux défaites sur le fil face au nations majeures, à l’image de la récente défaite en Angleterre, le public français attend une véritable performance chez nos voisins celtes. Une performance qui passera par une guerre des rucks impitoyable, soit la spécialité des Irlandais ces dernières années. Pour contrer les hommes de Joe Schmidt et laver l’affront subi dans ces phases de jeu face à l’Écosse, que feriez-vous à la place de Guy Novès ?
Vers un retour en grâce de Ben Arous en première ligne ?
On connaît tous la faculté du Francilien à dominer le jeu au sol, de par son aptitude au grattage incontestable. Mais est ce que cela suffira pour détrôner le jeune Cyril Baille, auteur de performances remarquées depuis le début du Tournoi, rien n’est moins sur. Mais dans un rôle de remplaçant, Eddy Ben Arous pourrait faire du bien aux Bleus en fin de rencontre. Si la place du capitaine Guilhem Guirado est acquise, grosse interrogation du côté droit de la mêlée. Deux fois titulaire, Atonio n’a pas vraiment convaincu et n’est pas à l’abri d’un turnover avec Rabah Slimani. Sauf miracle Mohammed Boughanmi, ne devrait pas être convoqué.
Une deuxième ligne indécise ?
Yoann Maestri est considéré comme un cadre depuis longtemps mais on attend plus de lui. Malgré son rendement défensif impressionnant contre l’Écosse (14/14), le joueur est décrié pour sa timidité offensive. Si Paul Jedrasiak a toujours été un bon élève sous le maillot bleu, Julien Le Devedec grâce à sa suprématie en touche pourrait bien être aligné pour contrer le géant irlandais Devin Toner (2,10 mètres). Pour ce qui est de Sébastien Vahaamahina, ses dernières grosses performances parlent pour lui, on le voit mal avec un autre numéro que le 4.
Qui pour accompagner Picamoles et Gourdon ?
Picamoles règne en maître à son poste, impossible de ne pas le voir être aligné face au puissant Jamie Heaslip. Sur le flanc de la de la troisième ligne, Kevin Gourdon fait lui aussi figure d’indéboulonnable, multipliant les très belles copies à chaque match. Mais qui pour remplacer le convalescent Damien Chouly ? Trois concurrents sont dans les startings blocks. Si Raphaël Lakafia ferait figure d’invité surprise, Bernard Le Roux pourrait profiter de sa polyvalence en deuxième ligne pour gagner une place sur le banc. On imagine bien Guy Novès être tenté de réaligner la troisième ligne titulaire lors de la tournée d’automne. En faisant confiance à Charles Ollivon qui revient de blessure et auteur de belles performances face au All Blacks et aux Australiens.
