Argentine : Felipe Contepomi a joué son dernier match avec les Pumas

Ce week-end, l'Argentin Felipe Contepomi a disputé le dernier match de sa carrière avec le maillot de l'Argentine lors de la défaite des Pumas face à l'Australie (54-17), à l'occasion de la dernière journée du Rugby Championship. « C'est une décision difficile, mais personne ne sait ce qu'il peut se passer dans le futur, a confié le principal intéressé à la fin de la rencontre à ESPN Deportes. Pour le moment, je me focalise sur le match avec Newman la semaine prochaine. » À 36 ans, l'ancien ouvreur du Stade Français et du RCT va en effet évoluer sous les couleurs du Club Newman, où il avait débuté dans le championnat amateur d'Argentine, avant de rejoindre Bristol en Angleterre puis le Leinster. C'est d'ailleurs sous les couleurs de la province irlandaise de 2003 à 2009 qu'il a passé la majeure partie de sa carrière avant de rejoindre la Rade pendant deux ans puis de finir sa carrière à Paris sous les couleurs du Stade Français.

Felipe Contepomi c'est 58 matchs européens, dont 40 en H Cup. Compétition qu'il a d'ailleurs remportée en 2009 avec le Leinster. C'est aussi celle où il a marqué le plus d'essais, avec 18 réalisations contre 12 en Ligue Celtique et seulement 8 en Top 14. Un total plus qu'honorable pour celui qui a surtout été productif au pied avec pas moins de 651 points avec la sélection nationale argentine dont a porté à 87 reprises le maillot. Une longévité exceptionnelle au plus haut niveau (première sélection en 1998 contre le Chili) qui lui a permis de participer à quatre Coupes du monde, ce qui n'est pas donné à n'importe qui. « J'ai vécu plein de choses grâce au rugby et j'en suis heureux. Je me considère comme quelqu'un de chanceux. »

En France, l'Argentin a laissé un très bon souvenir dans chacun de ses différents clubs. Même si en 2010, il avait à lui seul battu l'équipe de France en marquant 31 des 41 points de son équipe en marquant notamment deux formidables essais. Le premier avait été nominé par l'IRB pour le trophée de l'essai de l'année. Certainement l'une de ses plus prestations sous le maillot des Pumas.