Avec le comeback d’Antoine Dupont du Rugby à 7 et le retour de blessure de Romain Ntamack, le Stade Toulousain a récupéré sa charnière internationale.
Les rouge et noir auront bien besoin de tous leurs joueurs du XV de France pour affronter des Harlequins en très grande forme.
Les Anglais ont réalisé l’exploit de battre l’UBB à Chaban Delmas (41-42) en quart de finale de Champions Cup, avant de s'imposer face au leader de Premiership, Northampton, le week-end dernier.
Dans une interview pour Midi Olympique, l’ouvreur Toulousain s’est confié sur la préparation de cette demi-finale.
Les Harlequins vont venir totalement décomplexés, comme ils l’ont fait à Bordeaux en quart de finale. Personne ne misait sur eux et vous avez vu le résultat. C’est une équipe très dangereuse, qui n’aura rien à perdre. À chaque fois qu’elle a joué décomplexée justement, elle a mis à mal son adversaire. Je peux vous assurer qu’on la prend très au sérieux. On connaît le danger.’’
Les champions de France en titre attendent donc les coéquipiers de Joe Marler de pied ferme, en se méfiant du jeu offensif proposé par cette équipe, notamment de son ouvreur international.
Marcus Smith est un joueur exceptionnel, qui fait tellement de bien à cette équipe et à l’Angleterre. Il ne possède pas un profil typique pour les Anglais car c’est un gros attaquant, qui prend beaucoup d’initiatives. C’est un danger permanent, qu’on devra essayer de cadenasser. Mais l’erreur serait de se focaliser uniquement sur lui.’’
Les hommes d’Ugo Mola sont toujours ainsi en course pour réaliser le doublé championnat / coupe d’Europe qu’ils avaient fait en 2021.
Même si la route est encore longue en TOP 14 et en Champions Cup. Avec cette demi-finale face à de surprenants anglais, produisant un jeu très spectaculaire et attractif, à l’image de son arrière Tyrone Green.
Pour de potentielles retrouvailles en finale face aux Irlandais du Leinster, qui affrontent de leurs côtés le Northampton de Courtney Lawes dans l'autre demi-finale.
