Ce dimanche, le Stade Toulousain saura s'il retrouve le parfum d'une finale de Coupe d'Europe. A Dublin, les Rouge et Noir vont affronter le Leinster, tenant du titre, et favori pour soulever de nouveau le trophée en fin de saison... Mais le leader du Top 14 a prouvé sa force et son caractère ces dernières semaines. Vainqueurs du Racing 92 à l'extérieur en 1/4 de finale malgré un carton rouge reçu par Zack Holmes, il vient de battre l'ASM dans un match à suspense.
La victoire du Stade Toulousain au bout du suspense face à Clermont (47-44) vue par TwitterFace à Clermont, certains choix d'Ugo Mola ont été scrutés avec intérêt. Fera-t-il les mêmes contre le Leinster ? Pas sûr. Conservera-t-il son même XV de départ que face au Racing 92 ? Pas sûr non plus.
Le triangle d'attaque
Ils sont nombreux à postuler. Forfait en 1/4 de finale, Yoann Huget est de retour. Mais en son absence, Lucas Tauzin avait mis tout le monde d'accord, sur la lignée de ses performances durant le Tournoi des 6 Nations.
Stade Toulousain : Lucas Tauzin, tube de l'hiver et sensation du printemps ?Maxime Médard (arrière ou ailier) postule aussi, à l'instar de Thomas Ramos (arrière). Sur le banc en 1/4, ce dernier était titulaire ce week-end, et présente l'avantage de buter. Le seul partant certain, c'est Cheslin Kolbe. Mais à quel poste ? Si c'est à l'aile, Thomas Ramos devrait en profiter.
Arthur Bonneval et Matthis Lebel devraient être en tribunes.
Holmes et le jeu des chaises musicales
Selon les informations de La Dépêche, Zack Holmes pourrait déclaré forfait. "Commotionné face à Clermont – le seul véritable pépin à relever –, l'ouvreur australien doit passer le test HIA3 en milieu de semaine devant le référent commotion pour savoir s'il pourra ou non tenir sa place." Sa présence (ou non) aura forcément une incidence sur la composition. En cas de forfait, la charnière devrait être composé de Sébastien Bézy en 9, et Antoine Dupont en 10. Au centre, Sofiane Guitoune serait alors associé à Romain Ntamack.
Stade Toulousain : Antoine Dupont, le dix du bonheurSi Holmes est disponible, plusieurs options :
- l'aligner au centre avec Guitoune, avec Dupont (ou Ntamack) en 10, et Bézy en 9
- l'aligner en 10, avec Dupont (ou Bézy) en 9, et une paire de centres Ntamack - Guitoune, comme face au Racing 92
Un véritable jeu de chaises musicales, donc, duquel il convient de ne pas écarter Pita Ahki. Le centre néo-zélandais pourrait bien se faire une place sur le banc, alors que Mermoz et Fouyssac sont blessés. Théo Belan, titulaire lors de la défaite face à Toulon au Vélodrome, n'a jamais joué en Champions Cup cette saison.
Et devant ?
Pas de suspense au talon : Sam Matavesi n'est pas qualifié. Peato Mauvaka devrait donc débuter, avec le champion du monde U20 Guillaume Marchand sur le banc, Leonardo Ghiraldini et Julien Marchand étant à l'infirmerie. Chez les piliers, le quatuor Baille / Castets / Faumuina / Van Dyk respecterait la hiérarchie établie depuis plusieurs semaines, et le forfait jusqu'à la fin de saison de Dorian Aldegheri. Lucas Pointud est en retrait.
Comme Huget, Joe Tekori était absent lors du 1/4 de finale. Le Samoan a échappé au carton rouge contre Clermont. Il postule, donc, et ne pas le retrouver dans le XV de départ serait une surprise. Mais peut-on sacrifier Richie Gray, de retour à un excellent niveau ? Richie Arnold pourrait donc faire les frais de ce retour, et commencer la 1/2 sur le banc. Opéré d'une épaule en décembre, Florian Verhaeghe a fait son retour contre Toulon, il y a dix jours. Mais il devrait être trop juste. Pierre Gayraud, lui, n'a plus joué depuis la 10ème journée.
En 3ème-ligne, il y a bien plus de postulants : de Jerome Kaino à Selevasio Tolofua en passant par Alban Placines, Rynhardt Elstadt et bien sûr François Cros, "sacrifié" à la Paris La Défense Arena suite au rouge d'Holmes. Une liste à laquelle on pourrait facilement rajouter Piula Faasalele, alors que Louis-Benoit Madaule et Gillian Galan ont reculé dans la hiérarchie. Car Axtens n'a plus joué depuis la 12ème journée.
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