Le rugby à 7 va débarquer à la télévision

Alors que les Sevens World Series sont sur le point de débuter avec le tournoi de la Gold Coast en Australie (12 et 13 octobre), le Midi olympique révèle ce lundi que la FFR a racheté les droits télés du circuit mondial pour les deux prochaines années. Une nouvelle qui devrait ravir plus d'un fan de la discipline alors que celle-ci était, pour le moment, cantonnée en France sur Ma Chaîne sport. Compte tenu de la très faible médiatisation du 7, la fédération française n'a même pas eu à casser sa tirelire puisque le journal rapporte que l'investissement « serait proche de 30 000 € par an ». Un joli coup pour la FFR, dont le budget avoisine les 100 millions d'euros, qui a désormais le droit de commercialiser les images comme elle le souhaite.

Et tout cela pour quoi me direz-vous ? La réponse est simple : Rio 2016. Avec l'entrée du rugby à 7 dans la liste des sports olympiques, c'est une nouvelle chance de médaille qui s'offre au camp tricolore. La FFR a donc décidé de donner sa chance à l'équipe de France en lui offrant d'une part « une plus grande visibilité » mais également en augmentant ses moyens, pour notamment pouvoir recruter de meilleurs joueurs. Cinquième du circuit mondial l'an passé, France 7 a récemment terminé vice-championne d'Europe derrière l'Angleterre. Il se pourrait bien qu'elle grappille encore quelques places cette année même si la concurrence est de plus en plus rude. Avec la perspective des JO, les autres nations présentes sur le circuit ont, elles-aussi, parié sur cette discipline en devenir.

Reste maintenant à la FFR à trouver des chaînes de télévision intéressées par la diffusion de ce sport. On pense notamment à Canal+, qui détient les droits du Top 14 et aussi à BeIn Sport, qui montre un intérêt grandissant pour le rugby. Sans oublier la nouvelle chaîne de l'Equipe sur la TNT, toujours à la recherche de sports peu médiatisés comme le rugby à 7. Il ne serait d'ailleurs pas étonnant qu'elle en propose de longs résumés, à l'instar des chaînes publics comme France 2, qui devrait à n'en pas douter être démarchée par la fédé. Laquelle possède un argument de poids pour négocier comme le précise le Midol, à savoir le prix des images. La FFR pourrait mettre à disposition les droits des HSBC Sevens World Series pour 4 000 € par tournoi. Une somme dérisoire qui correspond à la prise en charge des frais techniques comme la récupération du signal international.