TOP 14 - UBB : Emile Ntamack : "On s'engouffre dans une voie qui n'est pas bonne pour le rugby"

C'est devenu la mode : réagir à chaud (ou pas) sur une décision arbitrale rendue lors d'un match de Top 14... et la contester. La 11ème journée de notre championnat n'a pas échappé à la règle, obligeant le patron des arbitres Didier Mené à s'exprimer sur la question. En cause ? Deux essais refusés au LOU et au FC Grenoble qui n'ont pas été au goût de Pierre Mignoni, Jonathan Wisniewski et Bernard Jackman. Ce dernier s'est d'ailleurs montré particulièrement virulent envers Salem Attalah, qui n'a pas validé la réalisation du Grenoblois Loick Jammes après arbitrage vidéo.

VIDEO. Top 14 : fallait-il accorder l'essai de Grenoble face à l'UBB ?Adversaire du FCG ce week-end, Emile Ntamack donne également son avis sur la question. Mais le discours de l'entraîneur des 3/4 de l'UBB, tranche avec celui de ses collègues.

C'est dommage d'en arriver là. Les médias font la part belle aux polémiques, aux personnes qui se plaignent de l'arbitrage, mais on n'entend jamais un contre-poids dans le sens des arbitres. L'erreur est peut-être parfois arbitrale, mais elle est pareille pour tout le monde. J'ai l'impression qu'on s'engouffre dans une voie qui n'est pas bonne pour le rugby, qui nous avait préservé pendant longtemps de pas mal de dérives. Ces déclarations, elles ne sont pas dans l'esprit du rugby. Les erreurs d'arbitrage, il y en a toujours eu, il y en aura toujours, mais on avait une décence - dans le rugby - d'exprimer les choses de façon différente. Et avec respect. Certaines déclarations étaient irrespectueuses, et pour moi, c'est inacceptable dans ce que représente les valeurs de notre sport, qui sont bafouées à plus d'un titre. 

Pour Ntamack, il est trop facile de rejeter publiquement la faute sur les arbitres : "des erreurs, on en fait tous. Le joueur, le staff. Faire de l'arbitre le seul responsable de défaillances collectives, c'est un raccourci injuste... et irrespectueux dans la façon dont c'est dit." Selon lui, est-ce à la Ligue de prendre ses responsabilités en sanctionnant les contestataires ?

Malheureusement oui. Si on n'est pas capables de nuancer ses propos... Le rugby, ce sont des valeurs de tolérance, de pardon, de respect. Je comprends qu'il y ait de la déception, de l'amertume. Mais le rugby doit rester différent. S'il était différent, c'est parce qu'on avait ces valeurs comme socle. Si on ne s'auto-régule pas, c'est à la Ligue de prendre des sanctions.

L'entraîneur de l'UBB d'ajouter que "le message véhiculé risque de rejaillir sur notre jeunesse, et ce manque de respect envers l'arbitre va se transmettre, parce qu'on se permet de le faire au plus haut niveau. Je crois qu'on n'a pas le droit de franchir cette barrière."

Quelles sanctions ?

Interrogé sur les sanctions à adopter, l'ancien entraîneur adjoint du XV de France considère être "mal placé" pour donner son opinion sur la question. "Je me répète, mais toutes ces personnes qui contestent ont un devoir d'exemplarité et un droit de réserve" :

On est tous affectés. Présidents, entraîneurs, joueurs, on est touchés tôt ou tard par des décisions qu'on peut croire injuste, et ça se lisse sur la saison. Prendre l'arbitre comme bouc émissaire et unique responsable, c'est rapide, facile, on vide son sac, mais pour quelle avancée ?

L'ancien international tricolore de rappeler des cas d'erreurs plus connues dans des match à enjeu, comme la finale du championnat de France 1993 entre Grenoble et Castres. "J'ai l'impression que la tribune [médiatique] est trop ouverte, en pointant systématiquement l'arbitre du doigt. Il a besoin de soutien, il a besoin de sentir qu'il n'est pas un atome indépendant. On a l'impression qu'on le juge comme un acteur qui ne fait pas partie de la famille du rugby. Il fait partie de notre sport." Pour lui, le risque est de se retrouver sans arbitre, les enfants n'ayant plus envie de tenir un sifflet.

2011, cruel souvenir...

S'il y a bien un match qui retient l'attention du public français sur le thème des erreurs d'arbitrage, c'est bien la finale de Coupe du monde 2011 entre les Bleus et les All Blacks. Ce jour-là, Craig Joubert est particulièrement critiqué... mais pas par le staff tricolore, resté digne dans la défaite. Alors, interdit de toucher à l'arbitre ? Ntamack était de l'aventure :

Ce n'est pas que c'est interdit. C'est la forme, car on a valeur d'exemple. On peut avoir notre propre pensée sur l'honnêteté ou la capacité de l'arbitre. Mais de quel droit je vais me permettre de juger ouvertement les compétences d'une personne ? On ne me l'a jamais appris dans le rugby... 

Plutôt que de ressasser le passé, le Bordelais préfère parler d'avenir. A-t-il une idée pour améliorer le système et venir en aide aux arbitres ? "Je crois au travail. Il faut les accompagner. Au-delà de 45 ans, ils ne peuvent plus être sur le terrain mais ils pourraient être des superviseurs. Les arbitres, comme les joueurs, ont besoin de soutien actif et régulier. Arbitrer, c'est aussi vivre à travers le contexte, ce n'est pas appliquer bètement le règlement. Oui, ils font des erreurs, mais il faut leur donner le sentiment qu'on compte sur eux pour qu'ils s'améliorent, mais on ne peut remettre en question leur honnêteté."

Premier bilan avec l'UBB

Côté terrain, Emile Ntamack est également revenu sur le bon début de saison de son équipe. Les Bordelais sont cinquièmes en Top 14 et compte une victoire (pour une défaite) en Champions Cup : "on est contents du parcours et de l'évolution de l'équipe, même si on part du principe qu'on se doit de faire mieux, car on a perdu une fois à domicile (contre le MHR, ndlr). Le groupe progresse au quotidien, mais on sait que ça évolue très vite en passant d'une situation qui peut apparaître grisante et favorable à une situation où on se retrouve pas loin du peloton général. Il y a beaucoup de prétendants de qualité et la saison est longue." Prochain rendez-vous contre La Rochelle à domicile.