RESUME VIDEO. 6 Nations. Maxime Médard libère le XV de France après cinq années de souffrance face à l'Irlande ESPN : l'amour de la France pour le rugby se rallume pour la Saint-Valentin
C'est avec cette belle formule que le site spécialisé décrit la victoire française sur l'Irlande. En ce week-end placé sous le signe du romantisme, les Bleus se seraient donc réconciliés avec leur partenaire ovale. « Comment les Français ont-ils pu prendre la tête dans ce match ? C'est un mystère » dénonce le journaliste anglophone, qui donne tout de même une piste et voit dans les nombreuses blessures des Verts (O'Brien, McCarthy, Sexton) une raison de la victoire tricolore. « La France s'est battue » et « le ciel s'est éclairci, la pluie s'est arrêtée » quand Maxime Médard a surgi pour inscrire l'essai de la gagne.
Planet Rugby : « Les muscles français »
« Les Irlandais doivent encore réfléchir à comment la victoire a pu leur échapper ». Pour Planet Rugby, les hommes de Joe Schmidt auraient dû repartir avec une victoire. La première période ? Un manque flagrant de jeu offensif, mais un important « volume physique », incarné par la casse côté vert. Le point fort des Bleus ? Indiscutablement la mêlée, qui leur permit de mettre leurs adversaires sous pression pour finalement triompher. L'homme du match ? Guilhem Guirado, très bon en mêlée mais aussi en défense, où son plaquage sur Dave Kearney reste en mémoire.
VIDÉO. XV de France. Yoann Maestri et Guilhem Guirado auteurs de mauvais gestes contre l'Irlande ? The Guardian : « Les choix excentriques de joueurs continuent »
Dans le bilan du week-end, The Guardian a choisi un angle bien particulier pour analyser la performance du XV de France : celui du choix des joueurs. « Peut-être est-ce quelque chose de Français. C'EST quelque chose de Français ! » En cause ? Les titularisations de Jefferson Poirot et Uini Atonio à la place d'Eddy Ben Arous et Rabah Slimani. « Aucune raison rationnelle n'explique que Poirot et Atonio sont meilleurs que Ben Arous et Slimani ». Pour le journal, même s'il s'agissait d'une décision stratégique de les garder sur le banc, « il faut faire attention aux stratégies consistant à titulariser une équipe plus faible. Novès s'en sort bien ». Pour conclure : « Maxime Machenaud est clairement le meilleur demi de mêlée français actuel ». Le Racingman est également sorti du banc ce samedi.
Irish Times : Le XV du Trèfle manque d'intelligence
Face à un adversaire jugé « vulnérable » qui « manquait de cohésion », les Irlandais n'ont pas su forcer leur destin pour ramener une victoire « malgré un avantage au score à la mi-temps ». Pourquoi vulnérable ? L'Irish Times pointe du doigt Uini Atonio, « détruit » par Jack McGrath, ce qui permit de récolter des pénalités « jusqu'à l'arrivée de Rabah Slimani ». Mais neuf points, ce ne fut pas assez... Le pilier rochelais n'est pas le seul à être critiqué, puisque Jaco Peyper aurait pu mettre un carton jaune aux Tricolores pour « jeu dangereux ». En cause ? Yoann Maestri et Guilhem Guirado.
