Une entame ratée avant la furia
Avant cette rencontre face à l'Angleterre, le XV de France possédait la meilleure défense du Tournoi des 6 nations avec seulement deux essais encaissés. Il n'a cependant fallu que deux minutes et une passe ratée de Jules Plisson immédiatement exploitée par les ¾ anglais pour voir le premier essai de la partie par Ben Youngs. Mais les Tricolores ont su rebondir immédiatement grâce à Tillous-Borde (14e) sur un turnover parfaitement exploité, puis Noa Nakaitaci qui s'est fait peur en aplatissant juste avant la ligne de ballon mort suite à une superbe attaque (18e). Le genre d'actions que l'on n'avait pas vu depuis des lustres. Ce n'était cependant que le début d'une longue série.
Un match totalement fou !
Ce 99e Crunch entre l'Angleterre et la France a sans doute été l'un des plus beaux jamais vu. Avec des Bleus survoltés et des Anglais désireux de remporter la victoire finale, 7 essais avaient déjà été inscrits avant la 50e minute de jeu. Les joueurs n'ont pas eu un seul moment de répit, les locaux refusant de jouer les touches la plupart du temps. Experts dans les contre-attaques, les Anglais ont fait courir les Bleus et les ont poussés dans leurs retranchements. Malmenés dans le second acte malgré un essai de Mermoz à la 42e, ils ont su trouver les ressources pour revenir dans la partie grâce à Vincent Debaty sur une attaque de 80m alors que l'Angleterre avait trouvé la faille par Ford (46e) et Nowell (53e).
Encore des points laissés en route au pied
Ce n'était pourtant pas la première fois que Jules Plisson évoluait face aux Anglais, mais jamais auparavant il n'avait foulé la pelouse de Twickenham. En l'espace de deux passes, pour Fickou à la 2e minute de jeu et Le Roux quelques instants plus tard, puis d'un contre au quart d'heure, l'ouvreur a cristallisé une certaine fébrilité chez les Français. Laquelle n'a heureusement pas duré. Ciblé par Lawes, qui lui a administré un énorme caramel, le Parisien également raté deux pénalités dans ses cordes. Ce sont au final 12 points qui ont été laissés en route avec des pénalités et surtout des transformations ratées. Si le match ne s'est pas joué là-dessus, ce sont des coups de pied qu'il faut réussir à ce niveau.
L'Angleterre pousse mais c'est l'Irlande qui remporte le Tournoi
Les Anglais ont cherché jusqu'au bout ce dernier essai qui aurait pu leur permettre de remporter le 6 nations, mais au final c'est bien l'Irlande qui est titrée et qui réalise un doublé historique. Une nouvelle déception pour les hommes de Stuart Lancaster qui échoue à seulement 7 points d'une victoire qui leur échappe depuis quatre ans. Malgré tout, ce match restera dans les annales du rugby avec 12 essais inscrits, mais surtout plus de 1300 mètres parcourus ballon en main par les deux équipes. À ce petit jeu, c'est Noa Nakaitaci qui a été le plus prolifique avec 181 mètres, devant Spedding (126) et Brown (119). Lequel fait partie de cette jeune génération (Ford, Nowell, Watson, Joseph) qui a fait oublier les habituels cadres et qui va très certainement faire très mal à l'automne.
Le meilleur match des Bleus malgré les 55 points encaissés
Bien évidemment, il s'agit d'une énième défaite, et au moment de faire le bilan de ce Tournoi 2015, il ne faudra pas occulter le fait que le XV de France a encaissé près de 60 points. Mais il faut également mettre en avant la prestation des Français à Twickenham. Libérés comme jamais et sans pression, ils ont réalisé leur plus belle prestation dans la compétition et sans doute depuis de très nombreux mois. Ce type de rencontre débridée génère obligatoirement du déchet (2 touches perdues, 22 plaquages manqués, 12 turnovers, 11 pénalités), mais depuis le temps qu'on attendant de voir les joueurs ne plus avoir peur de relancer de leurs 22 mètres, se faire des passes, prendre du plaisir et nous en donner, on ne va pas chipoter. C'est aussi une défaite sur laquelle l'équipe de France va pouvoir construire en vue de la Coupe du monde.
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