6 Nations - La composition du XV de France contre le Pays de GallesCe n'était une surprise pour personne depuis des fuites dans la presse en début de semaine. Romain Ntamack a été préféré à Mathieu Bastareaud dans le XV titulaire face au Pays de Galles. Le centre toulonnais n'est d'ailleurs même pas sur la feuille de match. Une première sous l'ère Brunel. "C'est le choix fort" pour reprendre les mots du sélectionneur tricolore.
Romain est un garçon dont tout le monde connaît les qualités. On l'attendait depuis un moment. Il a montré qu'il est capable de s'adapter au niveau dans lequel il joue, aussi bien en championnat qu'en Coupe d'Europe. Il a un autre palier à franchir. Mais on ne doute pas qu'il puisse y parvenir.
Preuve de la confiance qu'il porte au Toulousain, c'est lui qui passera à l'ouverture si d'aventure Camille Lopez devait sortir. Pourtant, il possède avec Morgan Parra et Baptiste Serin, des joueurs capables de jouer à ce poste. Interrogé sur son jeune âge, et le risque de le "briser" dès sa première sélection chez les grands, Jacques Brunel a répondu qu'il n'avait pas hésité à aligner Matthieu Jalibert l'an passé dans le Tournoi à tout juste 19 ans également. Selon lui, Ntamack est aussi plus complémentaire avec Wesley Fofana, un joueur qu'il n'avait pas encore pu sélectionner, malgré son envie, en raison de blessure.
Fofana, c'est la même chose qu'avec Parra et Lopez. On l'avait sélectionné mais il a été blessé. Il a joué un match en Nouvelle-Zélande. On profite de cette accalmie pour le faire jouer. Romain jouera le rôle de deuxième ouvreur tandis que Fofana est plus un puncheur. Ça peut être intéressant. Je pense que ça va fonctionner car ils sont instinctifs et peuvent rapidement s'adapter.
Quid de Bastaraud ? Pour Jacques Brunel, ce n'est pas une sanction. Il paie également son manque de polyvalence face à un Gaël Fickou qui peut évoluer au centre comme à l'aile. C'est d'ailleurs à ce poste qu'il a été retenu. Sur ce match, le Parisien aura un rôle d'impact-player grâce à ses qualités physiques et athlétiques. Fickou comme Bastareaud sont aux yeux du sélectionneur plus complémentaires qu'identiques. Le Toulonnais n'en reste pas moins un joueur cadre du groupe.
Bastareaud est important dans notre groupe. Il a montré son importance lors des moments difficiles. Quand c'est compliqué, il a son rôle à jouer. On a déjà vu que l'association Bastareaud/Fofana n'avait pas été efficace par le passé. On veut voir si avec Doumayrou ça fonctionne mieux. C'est un choix ponctuel. Il n'est pas du tout écarté. Son profil ne bloque pas l'envie d'aller vers l'extérieur. Il sert souvent de leurre. On a des joueurs de grandes qualités derrière, notamment en vitesse. On va tacher de les utiliser le mieux possible.
Interrogé sur l'éventualité de replacer Mathieu Bastaraud en troisième ligne comme cela avait été évoqué dans la presse, il a répondu : "Excusez-moi, je ne lis pas la presse".
XV de France - Et si Mathieu Bastareaud changeait de poste ?
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