Ça ne sent pas bon, mais alors pas bon du tout
Jacques Brunel avait promis. Mais comme la petite Lola qui devait partager son goûter avec moi le 13 juin 2002 après l'école, Jacques n'a pas tenu sa promesse. Moi je m'en suis remis, mais Anthony Belleau et Vincent Rattez auront-ils la même force ? Pour rappel, le sélectionneur avait annoncé en conférence de presse que tout le monde aurait sa chance durant les matchs de préparation. Même les réservistes, rôles dévoués au Toulonnais et au Rochelais.
"Réserviste", une notion devenue floue ces dernières semaines avec l'émergence d'Ollivon, Cros ou Baille, ou la suspension de Gabrillagues qui aurait pu profiter à Taofifenua. Tous ont joué. Mais pas Belleau et Rattez, donc, qui verront la Coupe du monde à la télé. Ou comment avoir tout donné pendant deux mois... sans pouvoir faire ses preuves sur le terrain.
Ça sent le roussi
Autre joueur qui devrait voir l'avion décoller sans lui : Dany Priso. Le pilier faisait pourtant partie de la liste des 31. Mais il pourrait se faire doubler par... Cyril Baille, qui n'était même pas dans le groupe initial ! Le Toulousain a profité du forfait d'Etienne Falgoux en cours de préparation. S'il double Priso, c'est grâce à ses qualités en mêlée fermée : un atout majeur pour défier l'Argentine en ouverture de la compétition. Remplaçant de Jefferson Poirot lors du premier test-match, Priso n'était pas dans le groupe ce week-end. Rebelote pour défier l'Italie, le staff titularisant une troisième fois Poirot pour placer Baille sur le banc. Un gros indice pour la suite.
Pour Romain Taofifenua, la réduction de la suspension de Paul Gabrillagues est une mauvaise nouvelle. Mais contrairement à Belleau, Rattez et Priso, lui aura une vraie chance de prouver : remplaçant à Murrayfield, il sera titulaire face à la Squadra Azzurra. Il joue gros ce vendredi, comme Yacouba Camara, en balance avec Charles Ollivon.
Ça sent l'infirmerie
Anthony Belleau et Vincent Rattez ne sont pas les seuls qui n'auront pas joué de l'été. Le cas Bernard Le Roux est à part, le 2e ligne étant suspendu. Pour Demba Bamba et Maxime Machenaud, la question de leur forme se pose. Dès le départ, sélectionner le pilier semblait risqué : pour rappel, le néo-Lyonnais a manqué la fin de saison pour une hernie discale qui a nécéssité une opération. D'abord à part pendant la préparation, il a intégré le collectif... mais ne semble pas prêt pour jouer un match international. Doit-on le prendre au Japon ? Sa chance : aucun droitier ne figure dans la liste de réservistes des Bleus, Setiano, Slimani et Bamba étant présents dans la liste initiale de 31. A moins que le staff choisisse de partir avec trois gauchers, et rattrape Priso par le col.
Maxime Machenaud est lui touché à la cuisse. Disputera-t-il la Coupe du monde ? Le cas anglais prouve qu'une sélection peut partir avec seulement deux demis de mêlée, Eddie Jones n'ayant sélectionné que Willi Heinz en complément de Ben Youngs. Le Racingman n'a plus joué avec les Bleus depuis mars 2018. Son "sacrifice" pourrait permettre au staff de sélectionner un avant en plus, comme Charles Ollivon.
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