Tout est parti d'une blague lors du coup d'envoi du Top 14, en août dernier. D'un espoir, surtout : celui de revoir Sofiane Guitoune au plus haut niveau. Après des années de galère et un début d'aventure délicat avec le Stade Toulousain, cette saison 2018/2019 devait être celle du renouveau pour le 3/4 polyvalent. Oubliées, les blessures. Place au talent, pour un joueur à l'état d'esprit toujours positif, dont le profil colle parfaitement au jeu d'une équipe en plein renouveau.
On l'attendait à l'aile ? C'est au poste de n°13 qu'il s'exprime dans la Ville rose. En étant probablement le meilleur Français évoluant dans le championnat.
L'espoir n'est pas devenu réalité, l'ancien Albigeois restant à quai pour la tournée de novembre, comme pour le Tournoi des 6 Nations. Mais au fil des mois, la candidature de Guitoune est devenue plus que crédible. Les supporters du Stade Toulousain ne diront pas le contraire. Privés de leurs internationaux, les Rouge et Noir n'ont finalement pas coulé lors des doublons, bien aidés par ses jeunes, certains joueurs habitués au rôle de remplacant, ou des leaders comme Kolbe, Holmes... ou Guitoune, forcément. Dernier exemple en date ? La victoire de ce dimanche contre le LOU, 53 à 21, un adversaire direct au podium...
L'international tricolore - 5 sélections, dont une lors du Mondial 2015 face à la Roumanie - a inscrit un triplé en 30 minutes, parcouru 101 mètres ballons en main, battu six défenseurs, franchi sept fois... en une seule mi-temps. Inarrêtable.
Crédit vidéo : Top 14 - Officiel
Un profil qui offre de nouvelles solutions
Mais au-delà des stats et de la politique de "l'homme en forme", c'est le profil de Sofiane Guitoune qui pourrait faire la différence, et faire de lui l'un des invités surprises de la liste de Jacques Brunel pour le Mondial. Qui ira au Japon, au poste de centre ? Mathieu Bastareaud, sans doute. Wesley Fofana... s'il n'est pas blessé. Puisque Romain Ntamack devrait être fixé à l'ouverture et Damian Penaud à l'aile, il reste Gaël Fickou et Geoffrey Doumayrou parmi les joueurs utilisés lors du récent 6 Nations. Or, aucun des deux vraiment convaincu au sein d'un collectif à la peine, même s'il convient de rappeler que le Parisien réalise lui aussi une belle saison avec son club.
Toujours dans le bon tempo, capable de franchir et de faire jouer derrière lui, gros marqueur (12 essais cette saison !), Guitoune a de quoi apporter le petit plus offensif dans une équipe en manque total d'inspiration au moment d'attaquer. Et nul doute qu'il sera plus efficace à l'aile que Fickou, pas si polyvalent...
C’est donc là que Sofiane Guitoune inscrira un triplé contre les Etats-Unis, le 2 octobre prochain. ???? #RWC2019 #LeRugbynistèreAuJapon pic.twitter.com/rSooJ97Iqq
— Le Rugbynistere (@LeRugbynistere) 23 octobre 2018
Alors, Guitoune peut-il jouer le Mondial ? Interrogé par Sport 24, il déclare, lucide :
La Coupe du monde est dans moins de six mois et je n’ai pas joué en équipe de France depuis quatre ans. Donc, je ne me fais trop d’illusions et je n’ai pas envie de me fixer ça comme objectif. Celui que je peux réaliser, c’est de gagner un titre avec le Stade toulousain en fin de saison. Je me concentre sur le club et sur le fait de prendre un maximum de plaisir avec mes coéquipiers. On verra bien le choix que fera l’équipe de France et qui ne m’appartient pas.
S'il ne relancera évidemment pas le XV de France à lui tout seul, le Toulousain pourrait pourtant être l'une des solutions pour permettre aux Bleus de sortir la tête de l'eau.
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