Face aux nombreuses polémiques nées de la demi-finale entre Clermont et le Racing 92, on en viendrait presque à oublier qu'il y a eu un second match couperet entre Toulon et Montpellier le week-end dernier. Il faut dire que de par son scénario, le choc entre Clermontois et Racingmen a donné beaucoup de grain à moudre aux supporters, aux observateurs mais aussi aux entraîneurs, notamment du côté de l'ASM. En Auvergne, on a en effet du mal à digérer les décisions arbitrales ainsi que le manque de cohérence. Et plus particulièrement celles qui vu ont l'essai de Fofana refusé et celui d'Imhoff accordé sur des actions similaires.
RÉSUMÉ VIDÉO. Top 14 - Le Racing surprend Clermont au bout d'une demi-finale à suspenseDeux jours après la défaite de ses joueurs, Franck Azéma en avait encore gros sur la patate sur le plateau de France 3 Auvergne. Il estime notamment que l'arbitre central Alexandre Ruiz, pourtant bon dans la conduite du jeu, n'a pas montré assez de poigne pour juger les actions litigieuses. C'est donc l'arbitre vidéo, en l'occurrence Philippe Bonhoure, qui a eu le destin des deux formations entre ses mains.
Pour le patron des arbitres français Didier Mené, "on perd la raison, mais je comprends que sous le coup de l'émotion, Clermont peut être déçu." Via La Montagne, il estime cependant qu'il y a beaucoup trop de bruits autour de la dernière action du match. "On perd notre temps à disséquer cette dernière action alors qu'il n'y a rien !". Il estime qu'il n'y pas de fautes, et à ce titre que l'arbitre ne peut pas en inventer, en référence à ce que beaucoup de supporters clermontois ont estimé être une obstruction de Kruger sur Strettle. "Il y avait deux Clermontois mieux placés et qui ne l'ont pas rattrapé." Les supporters ne sont pas vraiment de cet avis.
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"Il faut se mettre en tête que l'arbitrage en rugby, ce n'est pas blanc ou noir." Malgré les immenses enjeux, il invite à accepter la part d'interprétation inhérente aux décisions arbitrales. D'autant qu'il considère que les "arbitres ont souvent de la bouillie de rugby à arbitrer." C'est d'ailleurs pour les aider que l"arbitrage vidéo a été mis en place. Les récentes évolutions, à savoir la possibilité de revoir plusieurs phases de jeu avant un essai, ne semblent cependant guère faire l'unanimité désormais. "Je trouve que le protocole est aujourd'hui trop vaste. On décortique beaucoup trop de choses." De Paul Goze, président de la LNR à Jacques Verdier, directeur du Midi Olympique, on appelle notamment à un retour en arrière. "Avant, on limitait à l'en-but et à la zone des 5 mètres. Cela suffisait. Et là, l'essai de Fofana en première période aurait été accordé..." Une déception de plus pour les Jaunards.
