À deux semaines de leur finale de Rugby Champions Cup face aux Saracens, les Alto-Séquanais se présentaient au stade Yves-du-Manoir avec une équipe légèrement remaniée, où certaines stars, comme Dan Carter et Chris Masoe, manquaient à l’appel. Face à des Clermontois en pleine bourre et qui restaient sur une série de 8 victoires, beaucoup d’observateurs voyaient bien les Jaunards réussir un coup…
Et pourtant, ce sont bien les Ciel et Blanc qui sont sortis victorieux au coup de sifflet final. Mais cela n’a pas été facile, loin de là. Dominés pendant une majorité de la partie, les partenaires de Maxime Machenaud ont encaissés deux essais en première période : le premier signé Aurélien Rougerie, qui a démontré qu’il avait toujours des cannes sur une course de 40 mètres. Le second par Damien Chouly, qui a fait taire ses détracteurs avec une action de classe : d’abord, une passe sautée pour décaler Nick Abendanon, et après et une-deux, un cadrage-débordement et un raffut pour éliminer Brice Dulin, le dernier défenseur du Racing.
Malgré ces belles fulgurances, les Jaunards ont laissé filer une bonne opportunité de remporter une nouvelle victoire à l’extérieur, notamment en raison de leur indiscipline dans les rucks. Une indiscipline qui a permis à Maxime Machenaud d’enquiller les pénalités (7/8 au pied). Avant qu’Albert Vuli-Vuli ne marque un essai opportuniste en toute de fin de match, après avoir contré un coup de pied de Jonathan Davies.
Score final, 26 à 20, et même pas de bonus défensif pour l’ASM, qui pourra avoir quelques regrets...
Le résumé de la rencontre :
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